Het doorsnijden van zeer dik glas is eigenlijk een soort gevecht. Je moet vechten tegen de stijfheid van het materiaal. Meestal wint het glas. Als je gewoon een snijwiel over een koude, dikke plaat glas haalt, voel je de spanning op het mes. Het is een zware taak. Je gereedschap slijt erg snel, en je weet nooit wanneer het glas op een onverwachte manier zal breken.
Daarom gebruiken we infraroodlampen met hoge penetratiekracht. In plaats van te vechten tegen het glas, wordt het glas juist op de plek waar het gesneden moet worden, zachtgemaakt. Hierdoor verloopt het proces veel soepeler.
Hier is het trucje: standaardverwarmers verwarmen alleen het oppervlak van het glas, wat niet veel helpt bij het snijden van dik glas. Wij gebruiken kortegolfrichtingsinfrarood, omdat deze golven diep in het materiaal doordringen. Door het snijpad op te warmen, wordt het glas iets flexibeler. In plaats van dat het mes hard moet werken om elke millimeter door te komen, kan het gemakkelijk glijden.
En je gereedschap zal je daar dankbaar voor zijn.
Als het glas al is voorverwarmd, is er veel minder wrijving. Je snijwielen hoeven dan niet meer te vechten tegen de harde kristallijne structuur van het glas. We hebben gemerkt dat hoe dieper het infrarood in het glas doordringt, hoe langer de wielen meegaan. Je snijdt dus niet zomaar het glas door; je bereidt het materiaal eerst voor, zodat je gereedschap niet beschadigd raakt.
Maar je kunt de hitte niet zomaar verhogen en dan weglopen.
Deze lampen leveren veel energie op. Als de intensiteit te hoog is of als je de lamp te lang aanhoudt, kan het glas beschadigd raken door thermische schokken. Dan breekt het glas al voordat het mes het zelfs maar heeft geraakt. Het is een kwestie van balanceren: je moet de afstand tussen de lamp en het glas, en de sterkte van de lamp, precies afstemmen op de dikte van het glas.
Bovendien heb je goede ventilatie nodig. Als de lucht niet goed circuleert, kan het apparaat oververhit raken en kunnen je elektronica’s beschadigd raken. Het is simpel, maar het kan je dag verpesten als je dit vergeet.