엄청나게 두꺼운 유리를 절단하는 것은 매우 힘든 과정입니다. 차갑고 무거운 유리판을 자르려고 해본 적이 있다면 그 느낌을 잘 알 것입니다. 절단 휠은 마치 그 재료와 싸우는 것과 같습니다. 엄청난 마찰과 응력이 발생하여 모든 것이 마모됩니다.
이 문제를 해결하기 위해 우리는 단파 적외선 램프를 사용합니다. 유리와 싸우는 대신, 유리를 부드럽게 만듭니다.
비결은 이렇습니다. 일반적인 히터는 유리의 표면만 가열할 뿐이라, 두꺼운 유리판을 다룰 때는 별로 도움이 되지 않습니다. 하지만 단파 적외선은 유리 속 깊숙이 침투합니다. 절단선에 직접 작용함으로써 유리의 점도를 낮춥니다.
즉, 유리를 녹여서 웅덩이로 만드는 것이 아니라, 유리가 조금 더 유연해지도록 하는 것입니다. 그러면 절단 휠이 더 쉽게 움직일 수 있고, 전체 과정도 훨씬 수월해집니다.
그리고 도구들도 고마워할 것입니다.
유리가 미리 부드러워지면, 절단 휠이 마치 벽에 부딪히는 것처럼 되지 않습니다. 그래서 파손이 줄어들고, 날카로운 가장자리를 오랫동안 유지할 수 있습니다. 휠을 교체해야 하는 횟수도 줄어듭니다. 결국, 열을 이용해서 힘든 일을 대신 해주는 셈입니다.
물론, 이 램프들을 그냥 장비에 연결해두기만 하면 안 됩니다.
이 램프들은 열을 유리 속 깊숙이 전달하기 위해 많은 전력을 필요로 합니다. 고밀도 설계를 사용한다면, 적절한 냉각 시스템이 반드시 필요합니다. 만약 장비가 너무 뜨거워지면, 커넥터가 손상될 수 있습니다.
또한, 전압도 주의해야 합니다. 전압이 불안정하면 유리가 고르게 부드러워지지 않아, 울퉁불퉁한 절단면이 생깁니다. 공기 흐름과 전력을 안정적으로 유지해야 합니다. 그러면 모든 것이 순조로울 것입니다.