매우 두꺼운 유리를 절단하는 것은 마치 싸움과 같습니다. 우리는 그 재료의 단단함과 싸워야 하는데, 대체로 유리가 이깁니다. 차갑고 두꺼운 유리 표면 위에서 절단용 휠을 움직이면, 휠에 가해지는 압력을 느낄 수 있습니다. 정말 힘든 작업입니다. 도구들도 금방 손상되며, 언제 유리가 예상치 못하게 깨질지도 모릅니다.
그래서 우리는 고능률 적외선 램프를 사용합니다. 유리와 싸우는 대신, 절단해야 할 부분만을 따뜻하게 만듭니다. 이렇게 하면 전체 과정이 훨씬 순조로워집니다.
비결은 바로 여기에 있습니다. 일반적인 히터는 표면만을 따뜻하게 만들 뿐이어서 두꺼운 유리에는 별로 효과가 없습니다. 반면, 단파 적외선은 재료 깊숙이 침투하여 그곳을 따뜻하게 합니다. 절단 경로가 따뜻해지면 유리도 조금 더 부드러워집니다. 그러면 휠이 매 밀리미터마다 힘들게 절단할 필요가 없어집니다.
그러면 도구들도 훨씬 오래 사용될 수 있습니다.
유리가 미리 가열되면 마찰이 훨씬 줄어듭니다. 절단용 휠도 더 이상 단단한 결정 구조 때문에 손상되지 않습니다. 적외선이 더 깊이 침투할수록 휠의 수명도 길어집니다. 단순히 유리를 잘라내는 것이 아니라, 재료를 준비함으로써 도구가 손상되는 것을 막는 것입니다.
하지만 단순히 열을 높여서 그대로 두면 안 됩니다.
이런 램프들은 엄청난 양의 에너지를 방출합니다. 열의 강도가 너무 높거나 너무 오랫동안 켜두면, 유리에 열충격이 가해져서 휠이 닿기도 전에 유리가 부서질 수 있습니다. 따라서 램프의 거리와 세기를 유리의 두께에 맞게 조절해야 합니다.
또한, 적절한 환기도 필요합니다. 공기가 잘 순환하지 않으면 장비가 과열되어 손상될 수 있습니다. 간단한 이야기지만, 이를 잊으면 하루를 망칠 수도 있습니다.