매우 두꺼운 유리를 절단하는 것은 장비에 있어서 큰 부담입니다. 이런 작업을 해본 사람이라면 알겠지만, 유리는 너무 단단해서 깔끔하게 절단하기가 어렵습니다. 절단 과정에서 절단 휠이 재료를 마모시키게 되죠. 이는 도구에 매우 치명적인 영향을 미치며, 실제로 그래서 많은 절단 휠들이 예상보다 훨씬 빨리 고장나는 것입니다.
이를 방지하기 위해 우리는 절단 직전에 단파 적외선 히터를 사용하여 유리 표면을 미리 가열하기 시작했습니다. 단파 적외선은 단순히 표면에만 작용하는 것이 아니라, 유리 속 깊숙이 들어갑니다. 절단이 이루어질 위치에 열을 집중시킴으로써 표면 온도를 높일 수 있습니다. 이렇게 하면 유리가 녹는 것은 아니지만, 조금 더 부드러워집니다.
절단 휠이 미리 가열된 부분에 닿으면 저항이 사라지고, 유리는 쉽게 부서집니다. 원하는 곳에서 정확히 부서지며, 별다른 저항 없이 절단이 이루어집니다.
그리고 도구들도 고마워할 것입니다.
차가운 두꺼운 유리를 절단할 때는 마찰이 엄청납니다. 그로 인해 절단 휠이 과열되어 파손됩니다. 하지만 적외선 히터를 사용하면 다이아몬드나 텅스텐 카바이드로 만들어진 절단 휠에 가해지는 스트레스가 훨씬 줄어듭니다. 그래서 절단 휠을 자주 교체할 필요가 없으며, 하나의 절단 휠로 더 긴 거리를 절단할 수 있습니다.
하지만 단순히 열을 가하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 와트수를 너무 높이 설정하거나 히터의 반응 속도가 느리면 열충격이 발생할 수 있습니다. 그럴 경우 유리가 예상치 못한 방향으로 깨질 수 있습니다. 따라서 절단 헤드의 속도에 맞춰 즉시 작동할 수 있는 히터가 필요합니다.
모든 것은 타이밍에 달려 있습니다. 제어 시스템과 갠트리는 완벽하게 동기화되어 있어야 합니다. 만약 히터의 반응이 느리면 다시 차가운 유리를 절단해야 합니다. 반대로 너무 빠르면 재료가 변형될 수 있습니다. 또한, 열을 적절히 차단해야 하며, 그렇지 않으면 열이 기계 프레임으로 전달되어 전체적인 정렬이 망가질 수 있습니다.