ガラスを正しく曲げるためには、熱のコントロールが鍵となります。
ガラスを曲げるというのは、まるで綱渡りのような作業です。熱の強度やタイミングをうまく調整しなければならず、失敗する余地はほとんどありません。「曲げにくい状態」と「十分に曲げられる状態」の間の幅はごくわずかです。
もし、力を入れすぎたり、熱が不均一だったりすると、熱衝撃が発生し、ガラスにひびが入ってしまいます。それを防ぐために、私たちは短波赤外線ランプに高反射率のケースを組み合わせて使用します。これが、熱の流れを適切にコントロールする最善の方法です。
なぜ反射器と出力制御が重要なのか？
反射器は単なる鏡以上の役割を果たします。実際には、IRエネルギーを正確に必要な場所に送り込む役割を担っています。もし反射器の設定が間違っていると、機械自体が熱くなってしまい、製品が熱せられないことになります。これは大変な無駄遣いです。反射器を正しく調整すれば、曲げる部分に的確に熱が届きます。
しかし、熱だけでは不十分です。ガラスが目標温度に達した瞬間に出力を止めることができなければ、ガラスが割れてしまう危険があります。そのため、私たちはSCRコントローラを使用しています。これにより、ランプの出力をリアルタイムで調整でき、素早く出力を上げたり、準備ができ次第すぐに停止させたりできます。
出力を上げる際のデメリット
短波ランプは即座に効果があるのが利点です。中波ランプのように、温まるのを待つ必要はありません。
しかし、欠点もあります。それは、非常に高温になるということです。もし、サイクルタイムを短縮するために2kWや4kWの出力を使うと、ケースが熱くなってしまいます。冷却ファンがその熱に対応できなければ、反射器が変形してしまい、焦点を失ってしまいます。そうなると、また最初からやり直しになってしまいます。
現場での実用的なアドバイス
これらの装置を接続する際は、コネクタをしっかりとチェックしてください。使用する電流に耐えられるものかを確認してください。ランプのベース部分の接続が緩んでいると、アークが発生し、すぐにソケットが壊れてしまいます。
また、ランプの交換時には、スムーズに交換できるように、代替品を用意しておくことをお勧めします。そうすれば、停機時間を最小限に抑えることができます。
そして、依然としてガラスにひびが入ってしまう場合は、最初の出力の調整や反射器の角度を微妙に変えてみてください。小さな調整で、大きな問題を解決できることが多いです。