Éliminer les zones froides dans la moulage de verre complexe
Si vous avez déjà travaillé avec des pièces en verre présentant de nombreuses courbes serrées ou des recoins difficiles d’accès, vous connaissez bien le problème des « zones mortes en termes de température ». On place la pièce dans le four d’anneau, mais l’air chaud ne parvient pas à atteindre ces endroits difficiles d’accès. C’est frustrant : on croit que toute la pièce est chauffée, mais ces coins cachés restent froids, et c’est là que commencent les problèmes.
Pour résoudre ce problème, nous utilisons des lampes à infrarouges à longue onde (SWIR). Au lieu de compter sur l’air pour pénétrer dans ces endroits, les rayons infrarouges traversent directement la surface du verre. Ils se transforment en chaleur directement à l’intérieur du verre. Ainsi, le noyau et la surface se chauffent en même temps. Plus besoin de deviner.
Atteindre les endroits difficiles d’accès
Pour éliminer définitivement ces zones froides, il faut une puissance suffisante. Nous utilisons donc des lampes à haute puissance, et nous ajustons la tension afin que la chaleur soit suffisamment forte pour atteindre même les endroits les plus reculés.
Mais une seule lampe ne suffit pas. Nous les disposons en un réseau multicouches. Imaginez des projecteurs superposés : en croisant leurs faisceaux, nous comblons les espaces où le verre aurait normalement tendance à refroidir trop rapidement. C’est ainsi que l’on évite les contraintes internes qui causent des fissures.
Les composants derrière cette chaleur
Nous fabriquons ces lampes à partir de quartz de haute pureté. Pourquoi ? Parce que les cycles de chauffage rapides sont très exigeants, et le quartz peut supporter les chocs thermiques sans se détériorer.
De plus, nous ajustons les revêtements des lampes pour qu’ils correspondent au type de verre utilisé. Tout dépend de la longueur d’onde. Si la lampe et le verre ne sont pas compatibles, cela signifie que vous gaspillez de l’électricité en chauffant les murs du four plutôt que votre produit.
Les compromis à prendre en compte
Voilà le problème : appliquer autant de puissance dans un espace restreint crée ses propres problèmes. Si vous utilisez des tubes de 2000 W ou plus, vos équipements électroniques vont chauffer très rapidement. Sans système de ventilation adéquat, vos composants vont se détériorer. C’est tout simplement ça.
Il faut aussi faire attention à la distance entre le tube et le verre. Si le tube est trop proche, on risque d’obtenir des « points chauds ». Une minute, on essaie de résoudre un problème de zone froide ; l’instant d’après, toute la pièce est déformée à cause d’un point trop chaud. C’est un équilibre délicat, mais une fois que l’on y arrive, les résultats sont spectaculaires.