Het probleem met standaard infraroodverwarmers is dat ze niet erg specifiek zijn. En wanneer je te maken hebt met gespecialiseerde glasadditieven, is ‘standaard’ zeker niet voldoende. Als de golflengte van de verwarmer niet overeenkomt met de chemische samenstelling van het glas, zal de energie niet echt in het glas terechtkomen. De energie kaatst gewoon af op het oppervlak. Het is net alsof je probeert een vierkante pin in een ronde opening te duwen: je gebruikt energie, maar er gebeurt niets. We lossen dit op door het infraroodspectrum aan te passen, zodat het overeenkomt met de manier waarop de specifieke additieven trillen.
Het gaat om de chemie
Glas bestaat niet uit één enkel element. Afhankelijk van de additieven die je toevoegt om de brekingsindex of de thermische uitzetting van het glas te veranderen, verandert ook de manier waarop het materiaal warmte opneemt. We passen de coatingen en materialen in de emitter aan, zodat de uitgestraalde energie precies overeenkomt met de manier waarop het glas warmte opneemt. Hierdoor gaat de warmte rechtstreeks naar de vezels. Niet naar de lucht eromheen, noch naar de behuizing van de machine. Alleen de vezels krijgen de warmte. Hierdoor wordt dat vervelende energieverlies voorkomen dat optreedt bij standaardapparaten.
Stop met het verhogen van de sterkte
Wanneer de warmte niet goed wordt opgenomen, is het instinct om de sterkte van de verwarmer te verhogen. Doe dit echter niet. Hierdoor kan het gebeuren dat de buitenkant van de vezels extreem heet wordt, terwijl de kern nog steeds koud blijft. Dit is een groot probleem voor de kwaliteitscontrole. In plaats daarvan passen we de emissiviteit van de emitter aan. Het resultaat? Een gelijkmatige warmteoverdracht. Dit is de enige manier om een uniforme behandeling te bereiken, ongeacht of de vezels dun als een haar zijn of veel dikker.
De nadelen
Er is echter een nadeel: dit zijn gespecialiseerde apparaten. Omdat we de golflengte hebben aangepast voor één specifiek additief, zullen deze lampen minder effectief werken als je de samenstelling van het glas verandert. Je kunt geen ‘speciaal spectrum’-lamp gebruiken voor alles en verwachten dat het werkt. Als je de materialen verandert, heb je een andere lamp nodig. Dat is de enige manier om de thermische efficiëntie hoog te houden en je productielijn soepel te laten werken.