Smettete di aspettare che il forno sia pronto: un modo migliore per trattare termicamente i gioielli in vetro
Se avete mai lavorato con gioielli in vetro, conoscete bene le difficoltà legate alla gestione termica. È necessario eliminare le tensioni interne senza causare deformazioni nel pezzo stesso. Tuttavia, i forni tradizionali sono piuttosto lenti nel funzionamento: essi si basano sull’iscaldamento dell’aria, processo che richiede tempo. Questo crea dei problemi, poiché la produzione viene bloccata temporaneamente.
Ecco perché abbiamo optato per lampade a raggi infrarossi a corta lunghezza d’onda. In questo modo, il processo di trattamento termico può essere integrato direttamente nella linea di produzione. I pezzi continuano a muoversi, e il calore continua a essere fornito costantemente.
Perché funziona davvero
I raggi infrarossi a corta lunghezza d’onda non perdono tempo ad riscaldare l’aria intorno al vetro; invece, agiscono direttamente sul materiale stesso. Il processo è quasi istantaneo.
Quando queste lampade vengono abbinate a un controller PID, il tempo di risposta diventa estremamente rapido: parliamo di millisecondi. Ciò significa che, mentre un pezzo di gioiello passa attraverso il tunnel, è possibile regolare la temperatura in tempo reale per ottenere esattamente il risultato desiderato.
Energia e sfide pratiche
Per far funzionare correttamente il trasportatore, senza perdere calore, è necessaria una grande potenza energetica. Noi utilizziamo lampade a quarzo ad alta potenza, poiché sono in grado di gestire un flusso continuo di calore.
Se la linea di produzione funziona a velocità elevata, la lampada deve tornare immediatamente alla temperatura desiderata non appena entra nel campo d’azione il prossimo pezzo. Tuttavia, c’è un problema: tutto quel calore esercita una notevole pressione sui riflettori. Se questi vengono sporcati o danneggiati, l’energia prodotta va persa, invece di essere utilizzata per riscaldare il vetro. È quindi fondamentale mantenere i riflettori puliti.
I compromessi
Passare a un sistema di trattamento termico in linea è un vantaggio enorme, poiché elimina il bisogno di aspettare che il forno sia pronto. Il laboratorio ottiene così più spazio, e i risultati rimangono costanti.
Tuttavia, non basta semplicemente impostare le impostazioni e dimenticarsene. I raggi infrarossi a corta lunghezza d’onda sono molto intensi. Se il trasportatore rallenta troppo, la temperatura potrebbe superare i limiti consentiti, causando danni al gioiello. È quindi necessario trovare il giusto equilibrio tra la potenza della lampada, la velocità del trasportatore e lo spessore del vetro. Se si sbaglia, si rischia di rovinare il gioiello o di danneggiare la lampada stessa.